Exposición del vehículo de récord mundial «Otto», el Mercedes-Benz 300 GD
Un récord para la eternidad: 215 países y 26 años - Maratón: recorridos sin problemas casi 900.000 kilómetros, un tercio de los cuales por pistas no asfaltadas.
En la exposición itinerante de Daimler AG, se puede contemplar un vehículo que prácticamente ha visitado él mismo todo el mundo. Su nombre: «Otto». En el velocímetro: casi 900.000 kilómetros. La marca: Mercedes-Benz. A bordo: Cajas y cajones de ZARGES.
Es la historia real de una aventura increíble: Gunther Holtorf viajó con su Mercedes 300 GD por todos los países transitables del planeta. Durante 26 años estuvo viajando con su modelo G azul, que su mujer Christine, ya fallecida, bautizó con el nombre de «Otto». Los Holtorf vivían durante todo el tiempo en su «Otto» y así podían viajar a lugares muy alejados de la civilización: a los lugares más recónditos de África, atravesando sabanas y desiertos, hasta las junglas más impenetrables del Congo; a países aislados como Corea del Norte, Myanmar o Bután; a puertos de montaña de más de 5.000 metros en los Andes, al monte Everest o por la carretera de Karakórum.
Nunca antes un vehículo había circulado por todos los países transitables de la tierra: «Otto» ha visitado 215 países, regiones y territorios. A principios de 2014, Gunther Holtorf finalizó oficialmente su viaje con una visita a la Puerta de Brandemburgo en Berlín. Pero antes de llevarlo a su nueva casa, en el Museo Mercedes de Stuttgart, vuelve a iniciar un periplo por Europa concebido por el mismo. Su último gran viaje.
La exposición «Otto» se presenta en la exposición tal como Gunther Holtorf lo arreglaba para pasar la noche: con la cama hecha y la cocina abierta en la parte trasera. Con los años, Holtorf, ahora de 77 años de edad, ha ido introduciendo mejoras en el coche. Cada espacio libre, por muy pequeño que fuera, se utilizaba para colocar bolsas confeccionadas a medida, ganchos y cintas que aseguraban la carga en las pistas en mal estado. Holtorf, que participó activamente en la concepción de la exposición y cedió muchos de los objetos originales que se exponen, quería un vehículo con el que pudiera ser totalmente autosuficiente.
Además de «Otto», en la exposición también se pueden ver sus contenedores estándares abiertos. En ellos, el visitante puede sentarse al lado de una instalación que simula una hoguera y escuchar atentamente las historias de Holtorf, que relata sus aventuras a través de un vídeo. También se pueden ver: Las excelentes fotografías de los paisajes más bellos de la tierra que realizó él mismo durante sus viajes y que conforman un mapa de toda la ruta del viaje completa.
La aventura La elección del contenedor como elemento de la exposición no es precisamente una casualidad: Embarcaron su «Otto» 41 veces en una caja de este tipo para viajar de un continente a otro. Al comprar el vehículo para sus viajes ya tuvo en cuenta que cupiera en un contenedor estándar de 6 metros. Los otros hubieran sido demasiado caros. También por este motivo, en 1988 se acabó decidiendo por el modelo G de ángulos rectos, que le permitía utilizar el espacio útil al máximo, como más espacio para una cama de casi dos metros de largo y 1,50 metros de ancho.
Dicho sea de paso, «Otto» no lo dejó nunca a la estacada y superó los 900.000 kilómetros sin grandes problemas técnicos. Cuando se estropeaba algo, Gunther Holtorf era capaz de arreglarlo con las herramientas y las casi 400 piezas de repuesto que llevaba consigo. Muchas de estas, viajaban en las cajas ZARGES en el techo del coche. Las cajas de aluminio características también sirven en la exposición para presentar los objetos de diferentes etapas del viaje: Desde las típicas provisiones de viaje, pasando por una selección de los números de matrícula exóticos que «Otto» tenía que llevar en los diferentes países por los que viajaba, hasta las numerosas piezas de repuesto.
El récord mundial El libro Guinness de los récords está realizando las comprobaciones correspondientes para determinar si la hazaña de los Holtorf y la pregunta de si «Otto» puede considerarse oficialmente como el vehículo del récord mundial que ha visitado la mayoría de los países del mundo puede responderse afirmativamente. Debería ser un récord para la eternidad, puesto que a excepción de algunos estados insulares, como las Maldivas o Nauru, en los que prácticamente no hay carreteras, viajó por todos los países y regiones autónomas. Únicamente en Somalia, el Chad y el Sudán del Sur, los Holtorf no tuvieron éxito: En los 26 años que duró su viaje no hubo ninguna época tranquila que permitiera pensar en una entrada y salida del país medianamente segura.
En todos estos años, «Otto» atravesó 413 fronteras fuera de Europa. De media, ha estado parado medio día en los puestos fronterizos porque en muchos países la entrada de un vehículo no estaba prevista. En Cuba consiguió entrar al país gracias a la invitación personal de Raúl Castro, en Corea del Norte, con la autorización del dictador Kim Jong II. Gunther Holtorf está contento de haber podido terminar su viaje. Cumplió la promesa que le había hecho a su mujer Christine en 2010 antes de que falleciera de cáncer: Continuar el viaje hasta haber recorrido todo el mundo.
El mapa En las fronteras más difíciles, pero también en muchas otras situaciones, al matrimonio Holtorf le ayudó un documento confeccionado por ellos mismos: El «mapa», un documento del viaje en gran formato, impreso por ambas caras. Lo iban actualizando con frecuencia para incorporar los nuevos países visitados. A menudo, este mapa repleto de fotografías e imágenes, era más importante para proseguir el viaje que los pasaportes o los papeles del vehículo. Gracias a este mapa, los Holtorf consiguieron involucrar en su proyecto a muchos inspectores y burócratas malhumorados. No fueron pocos los que dejaron pasar el todoterreno con sus indestructibles cinco cilindros de serie 88 PS después de que Gunther Holtorf les entregara un ejemplar de manera solemne.
Holtorf explica ésta y muchas otras historias en las casi 200 entrevistas grabadas en vídeo sobre los diferentes países del viaje. Puede visualizarlas a través de una pantalla interactiva en la exposición. También se pueden visionar en Internet en el sitio web www.ottosreise.de o en inglés accediendo a www.ottosjourney.com. El mapa, en su versión más actual, está a disposición de los visitantes de la exposición como recuerdo al final del recorrido.
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